Era una mañana soleada de miércoles y el plan de aprendizaje para la semana decía que era hora de salir a caminar por la sombra. Estábamos explorando el tema de la luz y, naturalmente, queríamos relacionarnos con el sol, la fuente de luz más importante de nuestro mundo. Mientras empezábamos a caminar por el campus, modelé con entusiasmo para los niños mi alegría al ver mi sombra. Jugué con cambiar la forma de mi sombra, y los niños felices hicieron lo mismo.
Continuamos caminando por nuestro camino habitual, que nos llevaría alrededor de la pista y el campo. Fue allí donde la atención de los niños comenzó a cambiar. Un niño había encontrado un pedazo de basura y me lo trajo. Mi reacción de agradecimiento inspiró a otro niño a buscar la basura. Desafortunadamente, rápidamente se hizo evidente que había mucha más basura por encontrar. Pronto todos los niños buscaban basura y mis manos comenzaban a llenarse. En ese momento tuve una opción, tratar de volver a involucrar a los niños con el tema de las sombras o dejarlo ir y tomarme el tiempo para reconocer lo que estábamos experimentando. Elegí dejar ir.
En ese momento, nos detuvimos y tuvimos una reunión rápida en la que expuse en el suelo todo lo que los niños habían encontrado y hablamos sobre cómo nos sentíamos al respecto. Todos los niños estuvieron de acuerdo en que lo que encontramos fue asqueroso. “¡Que asco!” exclamaron, lo que significa repugnante en español. Al continuar nuestra caminata, invité a los niños a estar atentos a más basura en el camino, y vaya si encontramos algo.
Más tarde ese día, mientras reflexionaba sobre nuestra caminata, tuve la sensación de que los niños habían experimentado algo importante y me pregunté cómo capitalizarlo. Unos años antes, había usado la herramienta Pyramid Lite con mis alumnos para explorar un problema. Recordé lo comprometidos que habían estado los estudiantes con el proceso y pensé que tal vez la herramienta podría ayudarnos a explorar el problema de la basura que habíamos descubierto. Entonces, mi desafío sería averiguar cuándo podríamos hacer tiempo para trabajar en el problema, mientras continuamos con nuestra exploración de la luz.
Unos días después presenté Pyramid Lite a la clase. Muchos de los niños reconocieron de inmediato la forma de la herramienta como un triángulo o una pirámide, y notamos cómo la forma era más grande en la parte inferior y pequeña y puntiaguda en la parte superior. Con una imagen de la basura que habíamos encontrado, proyectada en una pantalla grande cercana, les expliqué a los niños que la Pirámide podría ayudarnos a resolver el problema de la basura que habíamos descubierto. Pedí a los niños que miraran la imagen y les planteé la pregunta en la base de la Pirámide, “¿Qué está pasando?”. A medida que los niños ofrecían respuestas, me di cuenta de que sus respuestas no siempre encajaban en la primera sección, sino que eran más adecuadas para la segunda o la tercera sección: "¿Por qué está pasando?" ¿Y qué podemos hacer?". Entonces supe que necesitaba cambiar mi enfoque, así que decidí guiar a los niños para que escribieran las respuestas en la sección que les pareciera más adecuada para su respuesta. Los niños se acercaron alegremente a la pizarra y “escribieron” sus respuestas en la Pirámide.
Trabajamos en la Pirámide en otra ocasión, colocándola después del tiempo de limpieza en el salón de clases y antes de salir. Entonces decidí que era hora de investigar un poco más para explorar una de las respuestas que sugería que había un problema con la basura porque "los niños grandes no saben dónde está la basura". Debo tomar un momento para explicar aquí que los niños se habían dado cuenta de que eran los "niños grandes" los que tiraban basura en el suelo porque encontramos la basura más cerca de la escuela secundaria. Pedí voluntarios y seis estudiantes levantaron la mano con entusiasmo para venir conmigo mientras el resto del grupo comenzaba la hora del centro. Nuestra primera parada fue el lugar donde originalmente habíamos encontrado la basura.
Cada niño, con una tablilla en la mano, documentó sus observaciones. “La basura estaba toda en el campo”. “No hay lata de garaje”. ¿Dónde estaban los botes de basura?, pregunté. Los niños inmediatamente comenzaron a correr hacia la cafetería y lo que creían que eran botes de basura. Resultó que lo que vieron en realidad eran contenedores de reciclaje, así que me tomé un momento para ayudar a los niños a notar qué había en los contenedores y si era basura. ¿Dónde está el basurero?, volví a preguntar. Los niños vieron uno no muy lejos y fueron a echar un vistazo más de cerca.
En ese momento supe que necesitaba ayudar a los niños a dar el salto para poder explorar la idea de que “los niños grandes no saben dónde está la basura”. Guié a los niños para que miraran hacia donde habíamos encontrado originalmente la basura y les pregunté directamente: "¿Este bote de basura está cerca o lejos de donde estaba la basura?" Inmediatamente identificaron que la lata estaba muy lejos. Con eso, regresamos al salón de clases por el resto del tiempo del centro. Después de un tiempo de limpieza, invité a los voluntarios a compartir su descubrimiento y agregarlo a la Pirámide.
En el transcurso de la semana siguiente, es posible que hayamos mirado la Pirámide una vez más, mientras pensaba en cómo podía ayudar a los niños a dar el siguiente paso en el proceso de resolución de problemas para que pudiéramos decidir qué teníamos que hacer y como lo íbamos a hacer. Para ello, acabé usando utilería (un trozo de espuma verde para césped, dos niños de plástico, dos vasos pequeños, etc.) para dramatizar una historia de un niño que tira basura al suelo. Al colocar una pequeña taza (es decir, un bote de basura) lejos, pude ayudar a todos los niños a conectarse con la idea de que no había botes de basura cerca de donde encontramos la basura. Esta representación física del problema también ayudó a los niños a generar ideas sobre lo que podíamos hacer y cómo. Poner más botes de basura. (Ponga más botes de basura.) “Comprando más botes y ponelos donde los necesitan.” (Compre más botes de basura y colóquelos donde los necesitemos). Mientras escribimos en nuestras ideas adicionales, una niña exclamó emocionada: "¡Ya casi llegamos a la cima!"
Después de 16 días finalmente había llegado el momento, estábamos listos para hacer algo con el problema de la basura. Sucede que estoy a cargo del programa de reciclaje de la escuela, así que sabía bien dónde podíamos ir a buscar un bote de basura. Fue bastante aventurero para los niños poder ir a un lugar donde los estudiantes normalmente no pueden ir. Estaban muy interesados en ver dónde se recolecta toda la basura y el reciclaje del campus. Todos querían tener un turno tirando la lata grande al campo.
Una vez que tuvimos el basurero en su lugar, los niños se dispersaron para ver si había basura para encontrar. Había algo de basura y los niños se ocuparon de ella rápida y felizmente.
Más tarde ese día los niños tuvieron la oportunidad de compartir su trabajo y pensamientos con los 6el-clase de grado que casualmente estaba trabajando para abordar un problema de basura separado relacionado con las áreas para comer en el campus. Creo que esta experiencia proporcionó un sentido adicional de importancia para los niños sobre lo que habíamos hecho. También se sintió como un gran momento culminante.
En el futuro, realmente me gustaría encontrar otra oportunidad para usar la herramienta Pyramid Lite con estos mismos estudiantes para poder reforzarles la utilidad de la herramienta y las habilidades que están usando para completarla. Por ahora, aunque creo que el próximo paso para nosotros será volver a visitar el campo en una semana más o menos para ver si hay basura. ¡Realmente creo que hicimos una diferencia para nuestra comunidad escolar, y demuestra que incluso los estudiantes más jóvenes pueden ser creadores de cambios!
Lo que he descubierto:
- Aunque nos tomó más de dos semanas completar la herramienta Pyramid Lite, los niños nunca dudaron en su interés por continuar con el trabajo.
- Los niños necesitaban expresar sus ideas de una manera más lateral, en lugar de seguir estrictamente la progresión lineal de las preguntas de la pirámide. Me pregunto cómo podría cambiar esto a medida que los estudiantes crecen.
- La narración de historias con accesorios ayudó a los estudiantes a desarrollar una imagen mental de un problema y les permitió pensar en soluciones, que luego incorporé a la historia que estaba contando. Esto podría ser útil tanto para identificar la mejor solución como para eliminar aquellas que podrían no funcionar tan bien.
- A través del proceso, necesitaba aceptar que había ideas potenciales que los estudiantes no podían generar por sí mismos. Por ejemplo, sabía que el problema de la basura se derivaba en gran medida del programa deportivo extracurricular, con el que mis alumnos no están nada familiarizados. Pude ayudar a asegurar el éxito del plan del estudiante acudiendo al director deportivo y compartiendo con él nuestros descubrimientos. Luego habló con los entrenadores acerca de que los estudiantes limpiaran el campo después de los deportes.
- Ahora, cada vez que salimos del aula, los niños prestan más atención a su entorno y detectan incluso los pedazos de basura más pequeños. Sé que esta habilidad de notar será útil en otros aspectos de la vida de los niños.

karen virta
Karen Virta ha trabajado en American School of Puerto Vallarta (ASPV) durante los últimos cinco años como maestra principal de inglés para estudiantes de cuatro y cinco años. Tiene una Maestría en Currículo e Instrucción con un enfoque en constructivismo, así como un certificado en liderazgo educativo temprano. Karen es miembro del Equipo de Empoderamiento y Aprendizaje de Compass Education y está certificada como Educadora de Compass de Nivel 2. Además de su trabajo de traer herramientas de pensamiento sistémico a su salón de clases de kínder, durante el año anterior, Karen trabajó con un equipo de partes interesadas en ASPV para completar un proceso de Transformación Escolar de la Comunidad Sostenible. Karen actualmente ayuda a facilitar el comité SEL de la escuela primaria y administra el programa de reciclaje de la escuela en colaboración con un equipo de estudiantes de secundaria. Cuando no está en el trabajo, se puede encontrar a Karen disfrutando del tiempo con su familia, viendo películas y jugando juegos de cartas.