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por Kevin Sullivan
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El personal de cocina de la escuela internacional en Yakarta, Indonesia, donde me contrataron para realizar una auditoría de sostenibilidad en todo el campus, parecía haber sido atrapado con las manos en el tarro de galletas. Los estaba entrevistando con la ayuda de un maestro que hablaba bahasa porque no sabíamos por qué su desperdicio de alimentos era tan pequeño, no mucho más de una bolsa de basura de 5 kg por día, en comparación con las escuelas K-12 similares en las que habíamos trabajado. con. Normalmente encontraríamos un alto uso de recursos y generación de desechos en el programa de alimentación de una escuela, junto con las oportunidades correspondientes para ahorrar energía y reducir los desechos. En broma nos referimos a ella como las "frutas y verduras fáciles de alcanzar" de la escuela.
Traté de asegurarles que en realidad era bueno tener tan pocos desperdicios, y ciertamente no los estaba acusando de robar cáscaras de plátano. Solo tenía curiosidad: "Apenas quedan sobras al final del día, ¿qué haces con todos los restos de comida?" preguntamos. Después de algunos silencios incómodos y miradas de soslayo, una joven respondió “ay, lo tiramos por encima del muro”.
Después de algunas preguntas más, descubrí que el muro dividía la rica escuela internacional del vecino "kampung" ("pueblo", en este caso un barrio marginal urbano en expansión, una ciudad dentro de una ciudad). No estaban simplemente “tirándolo por encima”; de hecho, el personal había establecido relaciones con los residentes locales del kampong que usaban los desperdicios de comida para hacer abono en el jardín y para alimentar a una extensa familia de gatos, quienes hicieron su parte manteniendo la población de ratas bajo control.
Este fue solo un pequeño ejemplo de la extensa red de intercambio que se había desarrollado a lo largo de los años entre la escuela, que fue fundada en la década de 1970, y la comunidad local, que hoy es parte de una economía simbiótica compleja en la ciudad de producción formal e informal. reciclaje y reutilización.
Los enfoques convencionales de la sustentabilidad a menudo pasan por alto estos importantes vínculos sociales y económicos entre los edificios, en particular los campus cerrados, y sus comunidades locales. He sido consultor de edificios ecológicos durante los últimos diez años en los EE. UU. y Asia, comenzando cuando LEED se confundía rutinariamente con una ciudad en el norte de Inglaterra. En realidad, es singular, no plural (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) y es el estándar estadounidense ampliamente utilizado para certificar edificios ecológicos.
LEED ha tenido un gran éxito debido en parte a su enfoque de sustentabilidad de tres resultados positivos y agradables: el verde es bueno para los negocios y para la tierra. Y se ha demostrado que los edificios ecológicos pueden ahorrar cantidades significativas de energía y recursos en su diseño y operaciones, lo que tiene sentido desde el punto de vista comercial. Esa es ciertamente mi línea con los clientes cuando trabajo como consultor: puedo ayudarlo a ahorrar dinero y, como beneficio adicional, hacer algo bueno para el planeta. Pero en el mejor de los casos es una verdad a medias. Aunque tiene éxito en términos de ganar adeptos fáciles a la causa, el argumento convencional de que lo verde es bueno comete una prestidigitación al equiparar hacer "menos mal", en términos de consumir menos energía, agua y generar menos desechos, con hacer algo realmente positivo, bien sostenible para el medio ambiente.
Como consultores ecológicos, se nos paga para entregar los bienes (dinero ahorrado, mejores productos, mercados más grandes) y, como resultado, tratamos solo con lo que podemos ver, medir y monetizar. Pero nos perdemos mucho en el proceso; de hecho, nos perdemos lo que es realmente más importante en la transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono: las personas. La equivalencia entre reducir el impacto negativo de los edificios y las empresas y mejorar los beneficios positivos hace un flaco favor al eliminar la conciencia y las acciones de las personas de la ecuación.
El verdadero catalizador que transforma un edificio con una pequeña huella de carbono en uno con un gran impacto social son las personas que trabajan en él, viven en él y cambian su vida y la de los demás de acuerdo con sus principios subyacentes. Y al final del día, cada uno más caliente que el anterior, esa es la transformación que cuenta.
En mi trabajo de consultoría ecológica con escuelas de Asia, aprendí de maestros y estudiantes a medir no solo los impactos negativos de las operaciones de una escuela, sino también los beneficios positivos de su servicio comunitario y programas ambientales. En las próximas tres publicaciones de Prevailing Wins, comparto historias de tres escuelas internacionales que están explorando nuevas formas de abordar los desafíos ambientales que enfrentan mediante la transformación de la conciencia y el comportamiento más allá de sus propios muros.
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kevin,
Hace algunos puntos muy buenos con respecto a la necesidad de que las "personas" sean parte de la ecuación para la sostenibilidad. Un edificio solo puede ir tan lejos. Entiendo que LEED está trabajando actualmente en algún tipo de certificación relacionada con el uso continuo de edificios en lugar de solo el edificio en sí. Esa sería una buena dirección para garantizar el uso y el mantenimiento continuos, lo cual es fundamental.